Nadat Rupina Sarkis (20) zeven jaar geleden uit Syrië vluchtte, woont ze op veel verschillende plekken. Vaak voelt ze zich alleen en eenzaam. Bij het project Young Leaders leert Rupina meer over zichzelf en haar kwaliteiten. 'Ik heb ontdekt dat het mijn drive is om andere mensen te inspireren.'
Via via hoort Rupina over het project Young Leaders. Ze twijfelt niet lang en meldt zich aan. 'Ik hou heel erg van leren en nieuwe dingen ervaren, dus ik dacht: why not? Bij Young Leaders ben je vooral bezig met zelfontwikkeling. Je leert veel over jezelf en je kwaliteiten, en hoe je die gebruikt om een groep omhoog te tillen.' Het geeft haar meer zelfvertrouwen, Rupina voelt zich steeds vrijer om haar mening te uiten. 'Bij het project werkten we in kleinere groepen van ongeveer acht mensen. Daardoor uitte ik me makkelijker, en nu durf ik dat ook in grotere groepen.'
Of Rupina een talent van zichzelf heeft ontdekt? 'Ik heb ontdekt dat mijn drive in het leven is om andere mensen te inspireren. Mijn sterke punt is dat ik mensen kan motiveren, daarom kan ik goed in groepjes werken. Ik bemiddel als er spanning is in een groep. Daarom ben ik ook vaak degene bij wie mensen komen klagen over elkaar. Dat is soms vermoeiend, dus ik moet wel mijn grenzen stellen.'
Als Rupina vertelt, klinkt een opgewekt en zelfverzekerd meisje. Toch is dat niet hoe ze zich van binnen voelt. 'Mensen merken het niet aan me, want ik lach en ik doe sociaal. Maar van binnen voel ik me soms alleen en onzeker. Ik had een zware periode nadat ik uit Syrië vluchtte. De laatste zeven jaar zijn we heel vaak verhuisd. Dat had effect op mijn sociale vaardigheden. Ik wilde niet steeds nieuwe vrienden maken, omdat ik wist dat ik ze toch ging verliezen. Daardoor voelde ik me vaak eenzaam.' Rupina woont nu met haar ouders en broer in Amsterdam.
Bij Young Leaders leert Rupina om zich open te stellen voor anderen. 'Op een keer deelden we onze levensverhalen met elkaar. Ik vond dat moeilijk. Ik wist niet wat ik wel en niet moest vertellen, want ik ben al snel bang dat ik anderen lastigval met mijn problemen. Maar iedereen was zo open, één jongen vertelde dat hij zijn vader verloor toen hij nog jong was. Dat gaf me de moed om mijn verhaal ook te vertellen. We maakten een diepere connectie met elkaar, ook al kenden we elkaar nog maar kort. Dat was heel bijzonder.'
Voor Young Leaders organiseert Rupina workshops voor jongeren op middelbare scholen. 'Het ging over gezondheid. We kozen ervoor om workshops te organiseren over drie verschillende aspecten van gezondheid. De eerste ging over gezond eten, en hoe je gezond maar toch heel lekker kan koken. De tweede ging over sport en de derde workshop ging over mentale gezondheid. Voor die laatste was ik verantwoordelijk. We nodigden daarvoor ook een jongerenwerker uit, die gaf een training. Het ging vooral over onzekerheid, en hoe belangrijk het is dat je goed voor jezelf zorgt ondanks dagelijkse druktes en verplichtingen. We deden zelf ook mee, en voor mezelf vond dat voor mezelf ook heel leerzaam.'
Voor jongeren die zich ook weleens eenzaam of onzeker voelen, heeft Rupina wel een advies. 'Ik weet dat niet makkelijk is. Maar bedenk dat er altijd iemand is die hetzelfde voelt als jij, je bent niet alleen. Mijn advies: blijf glimlachen en blijf zoeken naar geluk in de kleine dingen. MDT Young Leaders hielp me echt om mezelf meer te waarderen. Daarnaast vond ik bevrijding in kunst en de natuur. Dat heeft me gered. Als ik teken, stop ik even met denken. Ik kan mezelf uiten op papier. En als ik door de natuur loop, voel ik me nooit alleen. Ik loop elke dag even door het Sloterpark.'
Hoe ontwikkel je je kwaliteiten en hoe zet je deze in voor jezelf en jouw omgeving? Daarmee helpt het programma Young Leaders jou! Je krijgt een uitgebreide...
