Isabelle uit Utrecht reisde tijdens haar MDT met veertig jongeren naar Londen om actie te voeren voor het klimaat. In de Engelse hoofdstad zit het hoofdkantoor van Unilever. De jongeren vroegen het bedrijf om meer te doen in de strijd tegen klimaatverandering. ‘Met al onze stemmen samen kunnen we écht iets voor elkaar krijgen.’
Isabelle leerde het MDT-traject bij Fair Future Generators (FFG) in Amsterdam kennen dankzij een tip van haar moeder. Via FFG kun je meedoen aan projecten voor een beter klimaat én leer je van alles, bijvoorbeeld over actievoeren. 'Dit was echt iets voor mij. Ik dacht altijd al na over hoe ik de wereld kon verbeteren. En dan vooral over het klimaat. Je hoort steeds meer verhalen over de gevolgen van klimaatverandering voor mensen. Ik vind dat zo vreselijk.' Het kwam ook nog eens op een perfect moment, aangezien Isabelle een tussenjaar had voordat ze begon aan haar studie International Relations.
Zulke leuke projecten moeten interessante mensen aantrekken, dacht Isabelle. Dat bleek tijdens de trainingsweekenden inderdaad zo te zijn. 'Ik kwam heel veel verschillende jongeren tegen, die allemaal het klimaat wilden verbeteren. Alleen dat al gaf me veel energie. Je doet het samen, dat voel je. Daar zijn fijne vriendschappen ontstaan.'
Ze leerde tijdens de trainingsweekenden veel. 'Bijvoorbeeld over hoe je een klimaatactie opzet en mensen aanmoedigt om mee te doen aan jouw actie. We moesten ook in groepjes presentaties geven, om elkaar wat nieuws te leren over het klimaat. Die van mijn groepje ging over de internationale scheepvaart en hoe slecht die is voor het milieu.'
De deelnemers kozen daarna een top drie van favoriete projecten, waar ze via FFG aan konden bijdragen. Isabelle zette Milieudefensie Jong, een organisatie die strijdt voor klimaatverbetering, op één. Ze mocht op het kantoor van Milieudefensie in Amsterdam vervolgens aan de slag met een actie tegen Unilever, een internationaal bedrijf dat onder meer deodorant, schoonmaakmiddelen, ijsjes, pindakaas en ingrediënten voor het avondeten maakt. 'We wilden naar Londen. Daar was een vergadering van het bestuur van Unilever met mensen die een aandeel hebben. We zouden als actievoerders allemaal ongeveer dezelfde vraag stellen: "Gaan jullie verduurzamen of moeten we jullie aanklagen bij de rechtbank?"'
Iedere actie begint met een goede voorbereiding. Isabelle kreeg als taak om te kijken of andere organisaties uit binnen- en buitenland mee wilden doen. 'Dat vond ik best lastig in het begin. Stonden ze daar wel voor open? Ik ben ze allemaal gaan bellen en mailen. De meeste organisaties werkten graag mee.'
Uiteindelijk ging het team van Isabelle met maar liefst veertig jongeren per bus naar Londen. 'Daar hebben twaalf van onze deelnemers de vraag gesteld. Ik vond het zo gaaf om te zien dat jongeren die het best spannend vonden, toch opstonden.' Ook Isabelle kwam aan de beurt. 'Ik was zó zenuwachtig! Ik had echt trillende handen. Je staat voor veel mensen, die niet willen dat jij daar bent. Zij willen het alleen over de winst van het bedrijf hebben. Ik heb ook de afsluitende boodschap namens onze actie uitgesproken. Daarin zei ik dat onze conclusie was dat Unilever niet gaat doen wat nodig is om hun bijdrage aan de klimaatverandering te stoppen.' Isabelle kijkt met een fijn gevoel terug op de actie, die ook in het nieuws kwam. 'We hebben onze boodschap duidelijk laten horen.'
Ze denken bij Milieudefensie nu na over nieuwe stappen tegen bedrijven als Unilever. Voor Isabelle was het een fantastische les. 'Ik leerde niet alleen hoe je een actie opzet, maar ook heel veel over mezelf. Ik heb gemerkt dat ik het heel leuk vind om een actie op te zetten en dat ik daar ook goed in ben.'
Ze heeft haar passie gevonden en blijft na haar MDT-traject bij Milieudefensie Jong werken. 'Alles wat ik nu geleerd heb, kan ik inzetten om mensen te helpen die ook een actie willen opzetten. Ik vind het zo mooi om jongeren net dat steuntje te geven, waardoor ze wél durven te strijden voor hun toekomst. Het is heel goed dat wij opstaan voor wat we belangrijk vinden. Dat wij onze stem laten horen. Onze stem doet ertoe. Dat idee wil ik graag doorgeven aan anderen.'
De maatschappelijke diensttijd (MDT) groeit hard! Duizenden jongeren kiezen er maandelijks voor om mee te doen met MDT. Ze ontwikkelen hun talenten, ontmoeten mensen buiten hun eigen leefwereld en doen tegelijkertijd iets voor een ander. Zo draagt MDT bij aan een sterke generatie die zich inzet voor elkaar en de samenleving. MDT is een programma van het ministerie van OCW, in samenwerking met jongeren, maatschappelijke organisaties, scholen, gemeenten en andere ministeries. In deze verhalenserie vertellen MDT-deelnemers wat het programma voor ze betekent. #dekrachtvanMDT
Wil jij jouw zorgen over het klimaat en rechtvaardigheid omzetten in actie? Dan zit je bij Fair Future Generators goed! Je start je traject met een trainingsweekend,...
